平成2年 天皇陛下御即位記念500円白銅貨幣｜図柄と仕様

昭和64年（1989年）1月7日、昭和天皇の崩御に伴い、皇太子明仁親王（現在の上皇陛下）が皇位を継承されました。即位を内外に示す即位礼正殿の儀は、平成2年11月12日に宮殿で行われ、宮内庁の記録では158か国の元首・祝賀使節などおよそ2,200名が参列しました。

正殿の儀に続いて行われたのが祝賀御列の儀です。宮内庁は、即位を広く国民に披露し祝福を受けるための御列と説明しています。宮殿から赤坂御所までの沿道には約11万7000名が集まりました。正殿の儀と祝賀御列の儀は、いずれも国事行為として行われています。

この500円白銅貨の引換開始日は平成2年11月8日で、正殿の儀の4日前でした。

表の図柄は特別御料儀装車です。財務省の記念貨幣一覧は、これを「皇室の御車でパレード等に使われたもの」と説明しています。

裏の図柄は菊の御紋と束帯の紋様です。一覧の説明では、菊は皇室の御紋で、束帯の紋様からは桐竹を描いています。束帯について、宮内庁次長は平成2年の国会で、平安時代に完成した儀式服だと説明しています。

なお、鳳凰が描かれているのは同じ記念の10万円金貨のほうで、金貨の表は「鳳凰と瑞雲」です。

記念貨幣は、国家的な記念事業として閣議の決定を経て発行される貨幣だと、大蔵省理財局長は平成2年の国会で説明しています。発行するかどうかに明確な基準があらかじめ設けられているわけではない、とも述べています。

同じ記念の10万円金貨は、記念貨幣の額面の上限（1万円）を超えるため特別の法律で発行されました。一方、理財局長は、500円白銅貨はその法律によるものではなく、通常の貨幣の法律に基づいて発行すると答えています。素材・量目・発行枚数は「通貨の単位及び貨幣の発行等に関する法律施行令」に書かれており、発行枚数は3,000万枚です。

枚数について、理財局長は、日本の記念貨幣は広く行き渡ることを重視して多くの枚数を発行してきたものの、諸外国の例より一けたも二けたも多いと述べ、昭和の御在位60年の5,000万枚から3,000万枚にしたと説明しています。

上皇陛下は平成31年（2019年）4月30日に退位され、天皇陛下が令和元年5月1日に即位されました。令和の即位礼正殿の儀は令和元年10月22日で、このときも記念貨幣が発行されています。

令和の500円貨幣は、表が高御座、裏が菊花紋章と梓とハマナスです。素材は一覧の表記で「ニッケル黄銅、白銅及び銅」、直径26.5mm・量目7.1g、発行枚数は500万枚、引換開始は令和元年10月18日でした。平成の500円白銅貨とは、大きさ・素材・枚数がいずれも違います。

金貨では、平成の10万円金貨と令和の1万円金貨の表が、どちらも「鳳凰と瑞雲」です。