古代货币的历史背景：日本货币经济的黎明
日本的货币历史在7世纪后半、飞鸟时代末期找到了其端绪。7世纪后半，在天武朝统治下铸造的富本钱被认为是最古老的铸造钱币（在此之前也确认了无文银钱的使用）。飞鸟池遗迹的发掘调查阐明了富本钱的实体，日本初期货币的研究进入了新的研究阶段（货币博物馆·松村2005）。
其后，奈良时代的708年发行了和同开珎，本格的货币流通开始了。律令国家以这个和同开珎为开端，直至平安时代中期958年的乾元大宝，在约250年间持续发行被称为"皇朝十二钱"的12种铜钱。
但是，随着时代推移，货币的品位下降，伴随中央政府财政恶化，货币经济逐渐衰退。古代货币不仅仅是收集品，可以说是深入理解日本经济史、政治史乃至文化史的极其重要的一次资料。
富本钱：日本最古的货币及其发现
富本钱是日本最古的铸造货币（之前无文银钱是以银的地金价值使用的，"最初"的含义需要区别）。7世纪后半，推测是在天武天皇时代（在位：673-686年）制造的，其存在长期以来仅在文献中被提及。
在奈良县明日香村的飞鸟池遗迹的发掘调查中，出土了大量富本钱及其制造工具，确认了其实际存在。这一发现表明在和同开珎之前日本就已经铸造了钱币，大幅更新了初期货币的研究（货币博物馆）。
富本钱的特征是"七曜星"和"富本"的文字，最初有说法认为是用于咒术目的，但之后的研究也指出了其作为实用货币的可能性。其稀有性和历史意义不可估量，是古钱的价值决定因素的典型例子。
和同开珎：本格的货币流通的开始
和同开珎是708年律令国家为实现全国流通而发行的最初的钱币（图录）。根据元明天皇的敕命，以中国的开元通宝为模板铸造而成。存在铜钱和银钱两种类型，特别是铜钱在全国广泛流通，奠定了日本货币经济的基础。
和同开珎的发行是律令国家为确立租税制度和促进经济活性化而实施的政策的一环。为了促进这种货币的流通，政府颁布了"蓄钱叙位令"，建立了向蓄积一定额度货币的人授予位阶的制度。由此产生了贵族和富裕阶层储蓄货币的激励，促进了货币经济的渗透。
和同开珎是宣告日本本格货币史开幕的象征性存在。如需更详细的信息，请参阅古代钱（和同开珎等）入门。
皇朝十二钱的全貌：映照律令国家兴衰的镜子
皇朝十二钱是指从和同开珎（708年）到乾元大宝（958年），律令政府在约250年间发行的12种铜钱的总称。这些钱币支撑了日本古代货币经济，但其变迁与律令国家的兴衰密切相关。
主要钱种是，继和同开珎之后，万年通宝（760年）、神功开宝（765年）、隆平永宝（796年）、富寿神宝（818年）、承和昌宝（835年）、长年大宝（848年）、饶益神宝（859年）、贞观永宝（870年）、宽平大宝（890年）、延喜通宝（907年）、乾元大宝（958年）。
每当发行新货币时，都会设定旧货币的兑换比率，实质上旧货币的价值被贬低。这既是政府为弥补财政困难而采取的通货膨胀政策，货币的品位也随着后期的推进而显著下降。随着铜的含有量减少、铅和锡的比率增加，货币的品质恶化，最终导致了货币经济的混乱。
形状与技术特征：来自中国的影响与独特的演进
古代货币的基本形状是模仿中国货币制度的圆形方孔钱。这是一种中央开有正方形孔洞的圆形货币，通过穿绳束扎可以便于携带和保管。这种形式在后世的 穴钱（宽永通宝、天保通宝）入门 中也得以继承。
主要材料是铜，但和同开珎中也铸造了银钱。此外，还存在像富本钱和无文银钱那样没有文字或纹样的圆板状初期货币，展现了日本货币史的多样性。
铸造技术随时代而变化，初期的富本钱和和同开珎相对精巧。但到了皇朝十二钱的后期，由于铜资源枯竭和财政困难，含铅和锡较多的低品质合金被广泛使用。这导致文字难以辨认，铸造精度下降，粗劣货币增加。这样的技术特征变迁也成为真伪鉴定的重要线索。详情请参阅 假币、加工品的辨别指南。
古代货币的作用与对社会的影响
在古代日本，货币承担着支撑律令国家经济体系的重要角色。它被用于税收征收、官员薪俸、物资购买等，成为中央政府加强统治的手段。特别是和同开珎之后的皇朝十二钱，在都城及其周边地区流通活跃，促进了市场经济的发展。
然而，货币经济的渗透在地域间存在巨大差异。在远离都城的地方，物物交换仍然是主流，货币并未得到充分普及。此外，新钱发行导致的通货膨胀损害了人们对货币的信任，货币经济逐渐陷入停滞。
平安时代中期以后，货币价值暴跌，政府停止了货币发行，日本再次回归到物物交换和以米为基准的经济。这一"货币经济的空白期"与武士的崛起和庄园制的发展相关联，成为日本社会的重大转折点。
市场动向与入手可能性：稀有性与价格带
古代货币因其历史价值和现存数量稀少，是极其稀有的收藏品。特别是富本钱和无文银钱是博物馆级的资料，几乎不会在一般市场上流通。入手事实上是不可能的，如果出现在市场上，价值将达到数千万日元以上。
和同开珎的铜钱，根据状态而定，普通品可以以10万日元至50万日元左右的价格入手。文字清晰、状态良好的极美品超过100万日元也并不罕见。银钱更加稀有（个别价格仅在获得经过核对的有出处记录的情况下，才按照市场记录的方针进行刊登）。
皇朝十二钱中，初期的万年通宝、神功开宝等以数十万日元以上的价格交易，而后期的延喜通宝、乾元大宝则有数万日元就能购入的品种。这是一个稀有性如此之高的类别，以至于在拍卖会上出品本身就会成为话题，市场动向始终受到关注。
真伪鉴定的要点：专业知识的重要性
古代货币因为赝作非常多，真伪鉴定需要高度的专业知识和经验。购买时需要谨慎确认以下要点。
第一，书体的正确性。各钱种存在固有的书体模式，需要将字画的粗细、笔画的方向、文字整体的平衡等与参照品进行比较。第二，铸造时的痕迹即铸毛的状态。真品的自然铸毛痕迹与经年磨损相一致，但赝作会出现不自然的加工痕迹。
第三，锈的性质。自然形成的绿青均匀浸透到金属内部且难以剥落，但人工锈只是附着在表面，容易剥离。此外，通过XRF荧光X射线分析确认金属成分，或将重量、直径与各钱种的标准值进行对照也很有效。特别是后期的皇朝十二钱，原本文字就多不清晰，鉴定会更加困难。详细信息请参阅 假币·加工品的辨别方法完全指南。
保存状态与价格的关系：品相决定价值
古代货币的价格因其保存状态，即品级而大幅波动。文字的清晰度、磨损程度、锈蚀状态等都是评价的对象。例如，和同开珎铜钱的情况下，文字几乎完全保留、保持精细铸造状态的"极美品"有时以50万日元以上的价格交易。
相比之下，文字可以辨读但表面有磨损的"美品"约为20万日元至40万日元，文字一部分不清晰的"并品"约为10万日元至20万日元，而文字难以辨读的"劣品"约为5万日元左右。银钱即使同一品级，通常也会产生铜钱5倍至10倍的价格差异。
此外，货币是"发掘品"还是"传世品"也是重要的评价要素。保存状态良好传承下来的传世品，往往比从土中发掘的物品评价更高。恰当的品级鉴定知识对于进行适正价格的交易是不可或缺的。详情请参阅 古钱品级鉴定的标准。
初学者入门指南：踏出确实的第一步
对于初次涉足古代货币世界的初学者来说，有几个现实的选择。一个是从皇朝十二钱的后期钱种开始。延喜通宝和乾元大宝等，有数万日元左右就能入手的个体，适合用来学习古代货币的书体、重量和铸造技术的氛围。
另一个是入手和同开珎铜钱（所谓的新和同）的并品。如果有10万到15万日元左右的预算，就能在信誉良好的古钱专门店或大型拍卖会上找到带有真伪保证的个体。无论哪种情况，"出处明确"和"附带鉴定书"都是最重要的。
在首次进行高额购买前，强烈建议咨询日本货币商协同组合加盟店或古钱研究会。通过获得适当的知识和可信的信息来源，就能安心地开始收集。详细的购买方法请参阅 古钱的入手渠道·购买方法指南。
研究·学习资源：深化知识的途径
为了深入探求古代货币的世界，体系的学习和信息收集是不可或缺的。作为基础文献，可以举出三宅俊彦氏的《日本古代货币的研究》和日本货币商协同组合发行的《日本货币目录》等。各钱种的详细图录也有助于与实物的比较学习。
在互联网上，奈良文化财研究所的数据库公开了飞鸟池遗迹出土品的详细记录，可以免费查阅。实物观察可以在东京国立博物馆和奈良国立博物馆的常设展进行。这些博物馆中，可以近距离观察富本钱、和同开珎以及主要的皇朝十二钱的实物，对入门者来说将成为宝贵的体验。
此外，通过参加日本货币研究会等专门社团，可以接触最新的研究动向和市场信息。每年举办1～2次的古钱论坛和研讨会，将成为深化知识、与志同道合者交流的绝好机会。