历史背景：最古的铸造货币的真实面貌
富本钱是7世纪后半铸造的铜钱，被认为是日本最古的铸造货币（图录并记流通说和厌胜钱说）。其存在长期停留在传说的范畴，甚至实在性也受到质疑。但是，《日本书纪》中记载了天武12年（683年）有"自今以后，必用铜钱"的诏令，这一记述暗示了富本钱的铸造时期。
20世纪末，一项重大发现从根本上推翻了这一历史认识。在奈良县明日香村飞鸟池遗迹的发掘调查中，大量出土了富本钱的铸型、铸造失败品以及成品（货币博物馆）。由此，富本钱的实在性得以确立，传统的日本货币史被大幅改写。
这一发现表明，日本国家试图导入货币制度的时间比迄今为止被认为是日本最古的和同开珎（708年铸造）早约25年。始于天武天皇时代的货币政策被认为是律令国家形成期重要经济改革的一环。若要进一步深入了解日本古代货币，请参阅古代钱（和同开珎等）入门。
天武天皇的货币改革与律令国家
富本钱铸造的天武天皇治世（673-686年）与日本律令国家体制开始本格构建的时期相重合。天武天皇以确立中央集权国家为目标，推行了各种政治和经济改革。货币铸造也被认为是其中一个重要支柱。
当时，东亚地区以唐为中心展开了先进的货币经济，日本作为国际社会的一员，也需要强化自国的经济基础。货币在税制效率化、物资流通促进，以及最重要的是作为国家权力象征等方面发挥作用。富本钱正是在这样的国家战略中产生的，具有"国策货币"的性质。
钱币铸造是需要高度技术和组织力的国家事业，富本钱的存在表明当时的日本已经具备了这种能力。这一货币改革成为了后来持统天皇和文武天皇所继续的律令国家完成过程中，从经济方面推进基础整备的重要一步。
飞鸟池遗迹发掘的冲击与学术意义
飞鸟池遗迹出土的富本钱发掘，对货币史研究造成了巨大冲击，将日本初期货币研究推进到了新的研究阶段（松村2005）。奈良文化财研究所的调查团队从当时的国家级工房遗迹中，发现了铸型、铸造失败品以及数十枚完成品的富本钱。
这一发现的决定性意义不仅在于富本钱的实物被找到，更在于掌握了显示铸造过程的证据。工房遗迹中除了富本钱外，还出土了木简和炭化的金属碎屑等，明确证实了这里是飞鸟时代国家级钱币铸造的据点。由此，长期以来实在性受到质疑、被认为"未曾流通"的富本钱，实际上是以一定规模生产的事实得以查明。
飞鸟池遗迹出土的富本钱全部收藏于奈良文化财研究所，作为历史研究的珍贵资料被加以利用。这次发掘将日本货币史的起点向前推进了约25年，成为重新评价古代日本的经济、技术水平以及律令国家形成期活力的不可或缺的证据。
富本钱的形状与特征：设计和素材的秘密
富本钱是据说模仿中国开元通宝的圆形方孔钱，踏袭了当时东亚圈广泛使用的货币形式。直径约24mm，中央穿有正方形的孔。表面上下配置有"富本"二字，背面施有特征性的七曜纹（配置七颗星的纹样）。
"富本"这一铭文含有"使国家富裕的根本"这一含义的说法很有力。这被解释为律令国家通过货币经济追求国家繁荣的当时经济思想的象征。素材是以铜为主体的合金，但特别具有含有大量锑的特征性组成。这种合金比率可以说是当时日本不仅停留于技术模仿，而是拥有独自金属加工技术的证据。
铸造技术相对精巧，文字也多为清晰易读，述说着当时的高度技术水准。其重量据称约3.5～4g，从大小、重量到设计的细部，都可以说是国家意志和技术力凝聚的逸品。
「富本」铭与七曜纹的深层：东亚文化圈的影响
富本钱表面刻有的"富本"铭文和背面配置的七曜纹，各自具有深刻的含义和历史背景。"富本"如前所述，暗示了"使国家富裕的根本"这一国家理念，但其表现形式本身与中国的"开元通宝"不同，是日本独有的。这暗示了日本不仅仅停留在模仿，而是开始具备了将自身思想融入货币的自主性。
另一方面，背面的七曜纹（七星纹）是配置七个点的星辰纹样，据说具有当时东亚广泛流行的吉祥纹样，或护符般的含义。在唐和朝鲜半岛的金属器上也确认了类似的纹样，这说明飞鸟时代的日本深深融入了国际文化交流之中。
七曜纹象征太阳、月亮、火星、水星、木星、金星、土星这七个天体，被信仰为掌管宇宙秩序、时间流逝或人们命运的存在。通过在货币上施加这一纹样，可以读出当时人们祈愿国家繁荣和人民安宁的思想。这种独特的设计进一步提升了富本钱的文化和美术魅力。
与和同开珎的决定性差异：职能与流通的实态
富本钱（683年左右）和其后出现的和同开珎（708年）是日本货币史上的两大巨头，但两者存在几个决定性的差异。首先铸造时期相差约25年，富本钱更早。直径约24mm基本相同，但富本钱的背面有特征性的七曜纹，而和同开珎则没有。
书体也不同，富本钱具有接近飞鸟时代楷书的特征性字形，而和同开珎则具有较强的隶书体要素。最大的差异在于其制造枚数和社会流通程度。和同开珎在全国各地遗迹中大量出土，实际广泛流通的"实用货币"已被确认。另一方面，富本钱的出土基本限于飞鸟池遗迹，其流通可能仅限于试验性或仪式性的范围。
因此，虽然"日本最古的货币"是富本钱，但"日本最古的实用货币"是和同开珎这一观点也根深蒂固地存在。两种货币的比较成为了解律令国家如何试行错误地将货币经济渗透到社会的宝贵线索。更详细的信息请参阅和同开珎的解说。
流通的实态与学说的变迁：从幻想到实在
关于富本钱的流通实态，长年以来提出了各种各样的学说。在飞鸟池遗迹发现之前，虽然文献上有记述，但实物未被确认，因此被称为"幻之钱币"，即使实际存在，也只是被用于极其有限的仪式性用途的"试铸货币"这一观点是主流。
然而，1999年的重大发现使情况改变了。铸型和失败品等大量富本钱从工房遗迹出土，这表明其生产规模达到了不能仅用试铸来解释的水平。基于这一证据，富本钱很可能是律令国家为导入本格的货币经济而生产一定数量、并试图实际流通的"初期国家货币"。
尽管如此，目前除飞鸟池遗迹外，成规模的出土例很少，没有像和同开珎那样广泛流通于全国的证据。因此，在向本格货币经济过渡的时期，富本钱被用于有限的地域或特定用途的过渡期货币这一解释是当前的主流。学说随着每一次新发现而更新，富本钱的真实角色今后也将继续被研究。
赝品的历史与真伪鉴别的极意：现代技术的活用
富本钱由于其稀有性和历史价值很高，早在江户时代就有制造模造品的记录。在现代，其真伪判定极其困难，必须进行专家的严密鉴定。
真伪识别的主要要点如下。第一是"富本"的书体。真品具有接近飞鸟时代特征的楷书字形。第二是七曜纹的7个点的配置和大小，以及整体的平衡。第三是金属成分的分析。真品富本钱以铜为主体，含有大量锑的特征性合金成分。第四是直径和重量的实测值。真品的标准直径约24mm，重量约3.5～4g。
但是，也存在精巧模仿这些特征的赝品，因此最终需要采用荧光X射线分析（XRF）、电子显微镜表面观察，以及X射线CT扫描等现代科学技术进行无损检查。即使在市场上获得来源不明的"富本钱"，其为真品的可能性也基本为零。关于古钱真伪辨别的一般知识，请参考假币·加工品的辨别方法完全指南。
市场中的稀有性与评估额：无法获得的幻想货币
富本钱是一种在普通古钱币市场上"几乎不会流通"的极其稀有的存在。目前确认的现存品几乎全部都是从飞鸟池遗迹出土的，由奈良文化财研究所等公共研究机构严格保管。在当代，尚未确认有个人收藏家持有富本钱的例子。
因此，富本钱不存在市场参考价格。即使万一出现在市场上，其价格也是无法预测的，由于它是日本货币史上最重要的遗物之一，完全可以想象其价格会达到亿日元级别。但考虑到真伪鉴定的困难性，其交易将极其有限。
富本钱正是"幻之货币"，其价值在历史和文化财产方面的意义远超金钱方面的价值。关于决定古钱币价值的多种因素，详见古钱币价值的决定因素。
日本货币史中富本钱的遗产：走向国家形成之路
富本钱的发现，不仅给日本的货币史带来了革命，也对律令国家的成立过程研究产生了巨大影响。传统上，日本作为"货币国家"的正式步伐被认为是从708年铸造和同开珎开始的。但是，683年富本钱的存在清楚地表明，早在天武天皇朝这个更早的阶段，货币制度就已作为律令体制构建的一环而得到整备。
这成为了重新深入理解持统天皇和文武天皇所继承的律令国家完成过程的重要线索，不仅从政治、法制度整备的角度，更从经济政策的观点来审视。此外，富本钱以铜为主体、含有大量锑的独特金属组成，证明了当时的日本不仅仅是模仿中国技术，而是拥有独自的金属加工技术和资源调达能力。
富本钱讲述了古代日本的技术力之高、国际交流之活跃，以及国家形成期经济政策的试行错误，正是一条"超越时代的讯息"，作为日本经济史、技术史上的重要里程碑，其遗产的价值无法估量。